Les abdos brûlent-ils la graisse du ventre ?

Ce qu’a fait l’essai

Vispute et ses collègues ont réparti au hasard 24 adultes sédentaires en bonne santé (14 hommes et 10 femmes, de 18 à 40 ans) entre un groupe témoin et un groupe d’exercices abdominaux. Le groupe d’exercice a fait 7 exercices d’abdos, 2 séries de 10 répétitions, 5 jours par semaine pendant 6 semaines. Tout le monde a gardé une alimentation isocalorique, c’est-à-dire les mêmes calories qu’avant.

Ce qui s’est passé

Le groupe d’abdos a progressé aux curl-ups (47 répétitions en moyenne contre 32 pour le groupe témoin). Mais il n’y a eu aucun changement significatif du poids, du pourcentage de masse grasse, de la graisse abdominale, du tour de taille ni des plis cutanés. Les auteurs ont conclu que six semaines d’entraînement des abdos seul ne suffisaient pas à réduire la graisse abdominale.

Pourquoi

On perd du gras sur tout le corps quand on dépense plus d’énergie qu’on n’en consomme, pas à partir du muscle qu’on vient de travailler. Les exercices d’abdos représentent une petite quantité d’activité, donc seuls, ils font peu pour le gras.

Ce que disent les chiffres sur l’effort

Un court circuit d’abdos est une petite quantité d’activité. À côté, Harvard Health indique environ 240 à 336 calories (≈) pour 30 minutes de course à 8 km/h (5 mph), selon le poids. Brûler du gras sur tout le corps demande plus d’énergie au total que ce que peuvent fournir des séries d’abdos.

Les bénéfices qui sont bien réels

Dans l’essai, le groupe d’abdos a fait nettement plus de curl-ups à la fin (47 contre 32 pour le groupe témoin). Les abdos ont donc amélioré l’endurance musculaire. Cela aide la posture et la force. Cela ne se traduit simplement pas par moins de graisse sur le ventre.

Un meilleur plan pour un ventre plus plat

• Garde un petit déficit calorique régulier pendant des semaines. C’est ce qui fait bouger le gras.
• Fais bouger tout ton corps : marche, course, vélo, musculation.
• Suis ton tour de taille, tes photos et ta force toutes les deux semaines, pas tous les jours.

Ce que cette étude peut et ne peut pas nous dire

L’essai était petit : 24 personnes, six semaines et une alimentation maintenue aux mêmes calories. Un programme plus long, un échantillon plus grand ou une association avec un déficit calorique pourraient se comporter autrement. Lis donc le résultat de façon étroite : sur cette durée, l’entraînement des abdos seul n’a pas réduit la graisse abdominale. Les conseils de la National Strength and Conditioning Association sur la perte de gras ciblée aboutissent à la même conclusion pratique. Rien de cela ne dit que les exercices d’abdos sont inutiles. Cela dit qu’ils ne sont pas une méthode pour perdre du gras.

Comment savoir si ton tour de taille change

Pèse-toi moins et mesure davantage. L’étude suivait le tour de taille et les plis cutanés en plus du poids, et tu peux faire pareil chez toi : un mètre ruban au même endroit, plus une photo avec la même lumière, toutes les deux semaines. La forme physique et le gras évoluent à des vitesses différentes. Ton nombre de curl-ups peut grimper en quelques semaines alors que ton tour de taille bouge lentement, donc juge chacun à son propre rythme.

Que faire à la place

• Garde un petit déficit calorique pendant des semaines. C’est le levier principal.
• Soulève des poids et marche. Cela brûle plus que les abdos.
• Entraîne tes abdos pour la force et la posture, pas comme outil de perte de gras.
• Suis ton tour de taille, tes photos et ta force toutes les deux semaines, pas seulement la balance.