Manger du gras fait-il grossir ?

Les chiffres

Les lipides apportent environ 9 calories par gramme. Les glucides et les protéines environ 4. Une cuillère de matière grasse ajoute donc beaucoup de calories dans un tout petit volume.

Pourquoi le mythe existe

Le mot « gras » ressemble au résultat. Et les aliments très caloriques se mangent facilement en excès, car ils ne paraissent pas grand-chose dans l’assiette. Une cuillère à soupe d’huile d’olive contient environ 120 calories (≈), d’après Harvard Health. Un bon « glou » de deux cuillères, c’est environ 240.

Ce que disent les recommandations

L’Institut national américain du cœur, des poumons et du sang explique qu’une calorie de lipides ou de glucides compte pareil, et que manger plus de calories qu’on n’en brûle mène à une prise de poids. MedlinePlus note aussi que trop de gras ajoute des calories en trop.

Une comparaison rapide

Dix grammes de lipides font environ 90 calories (10 × 9). Dix grammes de glucides ou de protéines font environ 40 calories (10 × 4). C’est pourquoi les aliments gras paraissent petits mais s’additionnent vite : la même bouchée contient plus de deux fois l’énergie.

Où le gras s’accumule

• L’huile de cuisson et le beurre.
• Le fromage, les sauces crémeuses et les vinaigrettes.
• Les fritures.
• Les fruits à coque et les graines, qui sont bons pour la santé mais très caloriques.

Le gras n’est pas l’ennemi

MedlinePlus décrit les graisses alimentaires comme une partie normale de l’alimentation. Pour le poids, ce qui compte, ce sont les calories totales, et le gras rend simplement le dépassement facile parce qu’il concentre beaucoup dans très peu.

Comment vérifier

Mesure ton huile et tes tartinades pendant une semaine. Beaucoup de gens découvrent deux ou trois cuillères à soupe d’huile par jour qu’ils n’avaient pas comptées.

Ce que les preuves disent et ne disent pas

Les sources du NHLBI et de MedlinePlus s’accordent sur l’essentiel : on prend du poids quand on mange plus de calories qu’on n’en dépense, quelle que soit leur origine. Ce guide ne compare pas des régimes entiers, comme les essais régime pauvre en lipides contre pauvre en glucides. C’est une autre question, et ces études parlent surtout d’adhésion et d’appétit, pas du gras comme cause particulière de prise de poids.

L’appliquer en cuisine

Le gras est l’endroit où l’on perd le plus facilement le compte des calories, car un filet d’huile est rarement mesuré. Pour voir à quelle vitesse cela s’additionne, lis combien de calories dans une cuillère à soupe d’huile d’olive et utilise le calculateur de calories pour situer ta journée. Aucun des deux ne dit d’éviter le gras. Ils montrent comment le compter, et c’est le compter qui change la donne.

Que faire à la place

• Mesure les huiles et les tartinades pendant une semaine, pour voir ce qu’elles ajoutent.
• Garde le gras pour le goût et les nutriments, comme l’huile d’olive, les fruits à coque, le poisson et l’avocat, en portions raisonnables.
• Regarde tes calories totales, pas seulement la ligne des lipides.
• Note tes repas pendant quelques semaines pour voir comment tes portions s’additionnent.